La goutte froide installée entre la péninsule ibérique et la France continue de dicter le temps ce mardi 5 mai. Au sud, les Cévennes encaissent encore de fortes pluies orageuses avec des cumuls qui peuvent dépasser 100 mm en 24 h. Au nord, une perturbation stationnaire arrose un large axe allant de la Bretagne aux Ardennes, avec 25 à 50 mm sur l'Île-de-France et la Beauce. Vingt départements sont placés en vigilance jaune par Météo-France.

Une goutte froide qui s'éternise sur l'Europe occidentale

Vous avez l'impression que le temps tourne en rond depuis le week-end ? C'est exactement ce qui se passe. Une goutte froide, autrement dit une poche d'air froid détachée du courant-jet en altitude, s'est installée entre la péninsule ibérique et la France. Ce type de configuration a la fâcheuse habitude de stagner plusieurs jours, sans le coup de balai d'un vrai front actif. Résultat : le temps reste instable et les pluies tombent au même endroit pendant des heures.

Le tableau de ce mardi se lit en deux moitiés. Au sud, les orages dominent sur les Cévennes. Au nord, une perturbation pluvieuse lente s'attarde sur un axe Bretagne-Ardennes. Entre les deux, un mince couloir à peu près sec.

Cévennes et Languedoc : des orages peu mobiles, jusqu'à 30 mm/h

La nuit de lundi à mardi a été marquée par une activité orageuse soutenue entre l'Hérault, le Gard et l'Ardèche. Les pluies orageuses se sont concentrées sur le massif de l'Espinouse, le Larzac et les Cévennes. L'activité électrique a un peu décru, mais les pluies sont restées en place.

C'est ça le problème avec les orages cévenols : ce ne sont pas les rafales qui inquiètent, c'est l'eau. Les modèles annoncent localement des intensités de 20 à 30 mm/h, et les cumuls peuvent dépasser 100 mm en 24 heures, entre le nord de l'Hérault et le sud de l'Ardèche. Quatre départements sont surveillés pour le risque pluie-inondation :

• Ardèche (07)
• Gard (30)
• Hérault (34)
• Lozère (48)

Bonne nouvelle malgré tout pour ce mardi matin : les orages perdent en intensité et glissent doucement vers la Drôme. L'amélioration sera nette dans l'après-midi sur le Languedoc.

Pourquoi les Cévennes prennent toujours cher ?

Si vous habitez dans la région, vous le savez déjà. La géographie ne pardonne pas : les masses d'air humide remontant de la Méditerranée viennent buter sur les premiers reliefs cévenols, s'élèvent, se condensent, et déversent leur eau. Quand en plus une goutte froide bloque la circulation au-dessus, l'épisode dure. C'est exactement le scénario de ces dernières heures.

De la Bretagne à l'Île-de-France : une pluie qui s'invite pour la journée

Au nord, pas d'orage à craindre, mais une perturbation bien pluvieuse qui s'installe pour la journée. La pluie a démarré en fin de nuit sur l'axe de la Loire, puis a gagné la Bretagne, la Beauce, l'Île-de-France et les Ardennes dès le début de matinée. Et elle va rester en place toute la journée, sans bouger.

Les modèles divergent sur l'emplacement exact de l'axe le plus arrosé : certains voient les cumuls maximaux sur l'Eure-et-Loir et les Yvelines, d'autres les placent plutôt vers le sud-est parisien, du côté de la Seine-et-Marne. Dans tous les cas, on attend des quantités sérieuses :

• 25 à 30 mm sur Paris intra-muros
• 30 à 50 mm sur la Beauce et la Seine-et-Marne
• 25 à 40 mm sur le reste de l'axe Bretagne-Ardennes

Pour vous donner un ordre d'idée : 30 mm en une journée sur Paris, c'est environ quinze jours de précipitations pour un mois de mai standard. Ce n'est pas anodin.

Bonne nouvelle pour les nappes, mauvaise pour la circulation

Ces pluies vont faire du bien aux sols, qui sortent d'un printemps assez sec. Le hic, c'est qu'une terre desséchée, surtout argileuse, n'absorbe pas l'eau d'un coup. Elle ruisselle. Et en zone urbaine, sur le bitume et le béton, c'est pareil : tout part dans les avaloirs, qui peuvent vite saturer. Attendez-vous donc à des accumulations d'eau sur certaines chaussées, des petites inondations locales, et une circulation pénible toute la journée sur la moitié nord. Si vous prenez la route ce mardi, prévoyez large.

Les vingt départements en vigilance jaune couvrent largement le quart nord-ouest et l'Île-de-France : Aisne, Ardennes, Eure-et-Loir, Ille-et-Vilaine, Mayenne, Oise, Orne, Sarthe, Paris et toute la petite couronne, Seine-et-Marne, Yvelines, Essonne, Val-d'Oise, auxquels s'ajoutent les départements méridionaux déjà cités pour les orages.

Et après ce mardi ?

Tant que la goutte froide reste accrochée sur l'ouest de l'Europe, le temps gardera ce caractère instable. L'amélioration nette du sud ce mardi après-midi est un premier signe positif. Mais il faudra encore quelques jours avant qu'un courant de nord-ouest vienne tout balayer. D'ici là, le parapluie reste votre meilleur allié, surtout entre Rennes et Charleville.