Un revirement inattendu dans les prévisions météo

Vous aviez peut-être sorti vos gros pulls et vérifié l'état de votre chauffage ? Dommage (ou pas), il va falloir les ranger. En début de semaine, la majorité des organismes météo tablaient sur un changement radical à partir du 25 janvier : froid vif, risque de neige en plaine, et un hiver qui s'installerait jusqu'à début février.

Sauf que voilà, les modèles ont fait volte-face. À ce jour, plus aucun épisode froid n'est prévu sur le territoire français. Le flux océanique va continuer à dominer, accompagné de son cortège de perturbations. Résultat : des températures au-dessus des moyennes saisonnières pendant au moins dix jours.

Ce qui nous attend concrètement

Même si le mercure va légèrement baisser ce week-end, ne vous attendez pas à un hiver rigoureux. Voici ce que les prévisions annoncent :

• Un temps durablement doux et humide sur l'ensemble du pays
• Un défilé de perturbations venues de l'Atlantique, surtout à l'ouest
• Un risque accru de nouvelles inondations dans certaines régions
• De la neige abondante, mais uniquement en montagne

Pourquoi un tel changement ? Le rôle du jet-stream

Un retournement aussi marqué, c'est plutôt rare. D'habitude, les prévisions évoluent, se précisent, mais elles ne basculent pas vers le scénario totalement opposé. Alors, que s'est-il passé ?

La réponse se trouve de l'autre côté de l'Atlantique. Une masse d'air polaire est actuellement en train de descendre sur les États-Unis, et elle compte y rester un moment. Cette situation influence directement le comportement du jet-stream, ce courant d'altitude qui sépare l'air froid de l'air chaud entre l'Amérique du Nord et l'Europe.

Un effet domino atmosphérique

Le mécanisme est assez simple à comprendre : l'air froid bloqué sur le continent nord-américain fait remonter le jet-stream vers le nord à l'approche de l'Europe. Cette configuration permet à l'air chaud du sud européen de remonter vers nos latitudes.

Tant que cette masse d'air polaire restera coincée sur les États-Unis, la France continuera à bénéficier d'un temps doux. C'est un peu comme si l'Amérique du Nord prenait tout le froid à notre place, si vous voulez.

Faut-il encore se fier aux prévisions à long terme ?

Interrogé sur ce revirement, Météo France rappelle que le retour du froid n'était qu'un scénario parmi d'autres. À une semaine d'échéance, les modèles météo fluctuent, c'est normal. Certaines configurations atmosphériques restent difficiles à anticiper.

Ce qui est certain, c'est que le jet-stream devient de plus en plus erratique depuis plusieurs années. La fonte des glaces influence ses oscillations, créant des situations météo extrêmes et rendant les prévisions plus délicates. Un sujet à suivre de près, notamment pour ceux qui espèrent encore voir la neige en plaine cet hiver.